El cinturón de seguridad es uno de los elementos de seguridad más importantes del vehículo. Su uso es obligatorio para el conductor y los ocupantes porque reduce de forma muy importante el riesgo de lesiones graves en caso de accidente.
Con la actualización del Reglamento General de Circulación, cambian algunas situaciones en las que antes determinados conductores podían circular sin cinturón de seguridad, especialmente cuando lo hacían en poblado.
A partir de ahora, conductores de taxi, distribuidores de mercancías y acompañantes de alumnos en vehículos de enseñanza de la conducción deberán utilizar el cinturón como norma general, también cuando circulen por ciudad.
Por qué se refuerza el uso del cinturón
Aunque muchas veces se asocia el cinturón a los desplazamientos por carretera, su uso también es fundamental en vías urbanas.
En ciudad puede haber frenazos bruscos, alcances, giros inesperados, atropellos evitados en el último momento o colisiones a baja velocidad que pueden provocar lesiones si el ocupante no va correctamente sujeto.
Por eso, la norma refuerza la idea de que el cinturón no debe utilizarse solo en viajes largos o en vías rápidas, sino siempre que sea obligatorio.
Conductores de taxi: también con cinturón en poblado
Uno de los cambios afecta a los conductores de taxi.
Hasta ahora, podían estar exentos de utilizar el cinturón cuando circulaban en ciudad durante la prestación del servicio. Con la nueva normativa, esta exención desaparece.
Esto significa que un taxista deberá llevar puesto el cinturón también cuando circule por ciudad, aunque esté realizando trayectos cortos o prestando servicio urbano.
Ejemplo de test:
Un conductor de taxi circula en poblado durante la prestación del servicio. ¿Debe utilizar el cinturón de seguridad?
a) Sí.
b) No, está exento por circular en poblado.
c) Solo cuando circule por autopista o autovía.
Respuesta correcta: a)
Repartidores y distribuidores de mercancías
También cambia la situación de los conductores dedicados al reparto de mercancías.
Antes, los distribuidores de mercancías podían quedar exentos cuando realizaban sucesivas operaciones de carga y descarga en lugares situados a corta distancia, siempre que circularan en poblado.
Con la actualización, esta exención se elimina. Por tanto, aunque el conductor haga muchas paradas, trayectos muy cortos o repartos dentro de la ciudad, deberá utilizar el cinturón de seguridad.
Este punto es importante porque muchas veces se piensa que, al subir y bajar constantemente del vehículo, el cinturón no es necesario. Sin embargo, incluso en recorridos cortos puede producirse un accidente.
Ejemplo de test:
Un distribuidor de mercancías realiza sucesivas operaciones de carga y descarga en lugares próximos dentro de poblado. ¿Debe utilizar el cinturón de seguridad?
a) Sí.
b) No, está exento por realizar operaciones frecuentes de carga y descarga.
c) Solo cuando circule fuera de poblado.
Respuesta correcta: a)
Vehículos de enseñanza de la conducción
Otro cambio afecta a los acompañantes de alumnos en vehículos de enseñanza.
En una clase práctica, el acompañante o profesor también deberá utilizar el cinturón de seguridad como norma general, aunque circule en poblado.
El hecho de estar pendiente de la conducción del alumno, de dar indicaciones o de disponer de mandos adicionales no elimina la obligación de ir correctamente sujeto.
Ejemplo de test:
En un vehículo de autoescuela, el acompañante del alumno durante una clase práctica, ¿debe llevar puesto el cinturón de seguridad?
a) Sí.
b) No, si circula en poblado.
c) Solo cuando el alumno circule por carretera convencional.
Respuesta correcta: a)
Exenciones que siguen existiendo
Aunque algunas exenciones desaparecen, no todas cambian.
Por ejemplo, se mantiene la exención para el conductor cuando realiza una maniobra de marcha atrás o de estacionamiento. En estas situaciones, puede necesitar mayor libertad de movimiento para observar bien el entorno y realizar la maniobra con seguridad.
También se mantiene la exención para las personas que dispongan de un certificado médico por razones graves o discapacidad.
Ejemplo de test:
Un conductor que está realizando una maniobra de marcha atrás, ¿puede estar exento de utilizar el cinturón de seguridad?
a) Sí.
b) No, nunca.
c) Solo si circula por una vía interurbana.
Respuesta correcta: a)
Vehículos en servicio de urgencia
La normativa también contempla una exención para los conductores y pasajeros de vehículos en servicio de urgencia, pero conviene explicarla bien.
Estos ocupantes pueden estar exentos de utilizar el cinturón cuando circulen en poblado. Sin embargo, si circulan por autopistas, autovías o carreteras convencionales, deberán utilizarlo.
Por tanto, no debe entenderse que un vehículo en servicio de urgencia permite circular siempre sin cinturón. La exención existe, pero está limitada al ámbito urbano.
Ejemplo de test:
Los conductores y pasajeros de vehículos en servicio de urgencia, ¿están exentos de utilizar el cinturón de seguridad en cualquier vía?
a) Sí, siempre.
b) No, solo están exentos cuando circulen en poblado.
c) Sí, pero solo en autopistas y autovías.
Respuesta correcta: b)
El caso especial de las ambulancias asistenciales
Hay un caso concreto que puede generar dudas: las ambulancias asistenciales.
En estas ambulancias, determinados pasajeros pueden estar exentos de utilizar el cinturón en todo tipo de vías, pero solo cuando se cumplan varias condiciones: que la ambulancia circule en servicio de urgencia, que estén en el habitáculo del paciente y que estén prestando asistencia sanitaria durante el trayecto.
Es decir, la excepción no afecta a cualquier persona que viaje en una ambulancia. Está pensada para quienes necesitan atender al paciente durante el traslado y no pueden hacerlo correctamente permaneciendo sujetos con el cinturón.
Ejemplo de test:
En una ambulancia asistencial en servicio de urgencia, ¿pueden determinados pasajeros estar exentos de utilizar el cinturón en todo tipo de vías?
a) Sí, cuando ocupen el habitáculo del paciente para prestar asistencia sanitaria en ruta.
b) No, solo pueden estar exentos en poblado.
c) Sí, todos los pasajeros de la ambulancia están exentos siempre.
Respuesta correcta: a)
No confundir cinturón con sistemas de retención infantil
También es importante diferenciar el uso del cinturón de seguridad de los sistemas de retención infantil.
Como norma general, las personas cuya estatura no alcance los 135 centímetros deben viajar utilizando un dispositivo de retención homologado adaptado a su talla y peso.
En el caso de los taxis, existe una excepción concreta: cuando circulen en tráfico urbano o áreas urbanas de grandes ciudades, podrán transportar a personas cuya estatura no alcance los 135 centímetros sin utilizar un dispositivo de retención homologado adaptado a su talla y a su peso, siempre que ocupen un asiento trasero.
Esto no significa que el conductor del taxi pueda circular sin cinturón. La excepción afecta al sistema de retención infantil o dispositivo de retención de la persona transportada, no al uso del cinturón por parte del conductor.
Conclusión
La nueva normativa refuerza la obligación de utilizar el cinturón de seguridad y elimina algunas exenciones que antes se aplicaban en poblado.
La idea principal es sencilla: taxistas, distribuidores de mercancías y acompañantes de alumnos en vehículos de enseñanza deberán llevar puesto el cinturón también en ciudad.
Aun así, siguen existiendo excepciones concretas, como la marcha atrás o el estacionamiento, los certificados médicos justificados, los vehículos en servicio de urgencia en poblado y el caso específico de las ambulancias asistenciales cuando se presta asistencia sanitaria durante el traslado.